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Thonet A to Z |  Introduction : Quantity by qualityUne grande époque a commencé, animée d'un Esprit Nouveau, un esprit de construction et de synthèse, conduit par une conception claire. C'est en 1920 le slogan qui animait les mouvements modernistes fonctionnalistes et puristes: rejeter le passé, donner des formes et attitudes nouvelles dans tous les domaines de la création humaine.
Et pourtant, à ce moment, Le Corbusier, à l'avant-garde de ces mouvements ressort de l'oubli les chaises du 19e siècle de Michael Thonet: Par l'élégance de la conception, la pureté de l'exécution et l'efficacité de l'utilisation, on n'a jamais rien fait de mieux.
Pendant toute sa vie, Le Corbusier dessine et meuble les intérieurs de ses édifices, uniquement avec du Thonet. A tel point que certains s'imaginent qu'il en est le créateur!
Depuis, le monde a changé de visage, mais la grande époque de conception claire ne s'est jamais réalisée. Au contraire, l'environnement de l'homme a été défiguré, déforme et trahi. Les critères quantitatifs imprègnent les immenses réalisations au détriment de la qualité.
la production massive de meubles courants d'une platitude effarante, inonde le marche. Par réaction, les meubles du passé se revalorisent. Antiquaires et marchands de copies en profitent, exploitant la crédulité des gens.
Dans cette confusion, les meubles en bois courbe Thonet, qui n'ont jamais cesse d'être fabriques, sont de plus en plus recherches et utilisés. C'est un exemple unique de continuité et de persistance. Ce livre a pour but de démontrer qu'il est possible de produire en grand nombre tout en sauvegardant la qualité. Qualité: Association de l'art, de la technique, de l'utilisation et du prix de revient, problème de notre temps. |
|  The great time of Michael Thonet, 1840-1870: its history and its work By her genius, Michael Thonet transformed the design of the furnishing of her time, that of one middle-class in the search of her identity. This inventive cabinetmaker caused evolution of attitudes, of human behaviors, quite simply while allowing the 1ge century to differently sit down on a chair than in the past. A chair which, by its useful form, was going to adapt to realities of this time when pointed progress. Reacting against the massive piece of furniture, it knew to foresee the practical advantages of the smoothness and lightness, while meeting the fundamental need for comfort. Michael Thonet was born on July 21,1796 in Boppart in Germany. At 20 years, it creates a small company of manufacture of pieces of furniture. In 1830, it undertakes the first experimentation on the assemblies of the elements of pieces of furniture and on the possibility of curve of wood. The reputation of Mr. Thonet starts to continue thanks â the originality and to the quality of its manufacture. In 1841, it makes an unhappy loan, in order to deposit its patents in France, England and Belgium. Operation which will influence its destiny. The same year, during an exposure in Coblentz, where it presents its chairs and other achievements out of curved wood, it with the chance to meet the Chancellor of Austria, Metternich which, impressed by the innovation and the interest of its productions, invites it in Vienna, promising a great future to him. In 1842, it leaves the direction of its company which occupies a score of workmen, with his elder son Franz, and it leaves for Vienna. It successfully presents some of its innovations at the François-Joseph Emperor. The Austrian Government grants the privilege then to him to work all kinds of wood in curve by a chemical or mechanical process. During this time, it is the drama with Boppart. No patent not having been sold, its creditors confiscate the company like all the goods of the family. Ruined in Germany, Mr. THONET makes come his children to Vienna. He starts to work for the account of one manufacturing of pieces of furniture “good market named Franz List of which he will adopt the economic methods of production. There, it becomes acquainted with English architect pH. Desvignes which is in charge of the restoration of the Liechtenstein Palate. On the recommendations of this last near the contractor Carl Leistler, Thonet and his sons see themselves entrusted the manufacture of pieces of furniture and parquet floors of the palate “with all kinds of curved wood”.
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| | In 1849, Thonet proposes an association with Leistler which refuses. It breaks the contract then and, for the second time creates its own company, after having declined the invitation of Desvignes which wanted to make it work in England. Its pieces of furniture start to have a certain notoriety. The owner of a famous coffee in Vienna, Mrs Daum, furnishs his establishment with his No4 chair. It is a great reference, the orders follow one another. It is directed then towards industrialization. The No4 chair - Daum, will be its first model of series. From 1850, the extension of the communications develops information, the contacts and the devoured ideas of liberalism. |
|  A new form of economy, instigated by the number, professional competence and the banking speculation, causes the increase in richnesses. The industrial revolution beats its full, we attend the accelerated growth of the production in all the fields. It is the passage of the craft industry to Industry. Among the first, Mr. Thonet and his sons crossed the step.
In 1851, at the International exhibition of London, Thonet successfully presents a series of its last pieces of furniture and receives the bronze medal, its fame becomes universal.
The following year, it opens in Vienna its first subsidiary company of sale.
In 1853, it develops its installations by renting an old mill to 175 Mollardgasse, with residences and appendices, and installs its first steam engine there. 43 workmen work in the company, at this point in time it transmits its business to its five sons: Franz, Michael, August, Josef, Jacob; probably to put safe from its former creditors. The firm. Thonet Frères is created. |
|  THONET FrèresEn réalité, il continuera à la diriger jusqu'à sa mort et à prendre toutes les décisions importantes avec l'accord de ses enfants et le respect de ses ouvriers.
Sa participation aux expositions internationales, notamment Munich en 1854, Paris en 1855, contribuera à développer ses marchés et à les étendre jusqu'à l'Amérique latine. les impératifs de la production croissante, nécessitant une transformation complète de l'entreprise, M. Thonet entreprend de l'agrandir en adoptant des méthodes d'organisation rationnelles peu répandues à cette époque. En un premier temps, il décide de rapprocher son lieu de production des sites d'approvisionnement en matière première où il pourra trouver une main d'oeuvre nombreuse et bon marché. Son choix se porte sur le domaine de Koritschan en Moravie, à proximité des forêts de hêtres dont il a besoin. Il quitte la capitale autrichienne, accompagné de Michael et d'August, laissant à ses autres fils la direction de l'usine de Vienne, qu'il fermera l'année suivante pour concentrer toutes ses activités dans ses nouvelles installations.
Là, il s'engage avec passion dans un travail profond de recherche et de création, passant sans relâche de sa table à dessin à son établi.
En 1859, naît la fameuse chaise No14 avec une assise entièrement ronde dont la production atteindra plusieurs millions d'exemplaires.
En 1860, Thonet conçoit son chef d'oeuvre, le premier rocking-chair (N° 1), ancêtre de tous les fauteuils à bascule qui ont pénétré dans les intérieurs bourgeois du monde entier.
L'usine occupe maintenant 300 ouvriers et produit 200 meubles par jour. Mais ce n'est pas suffisant pour faire face à la demande.
M. Thonet met en route la deuxième phase de son développement, essentiellement axée sur le principe de planification et de rationalisation. Son but est toujours le même: industrialisation, production en série, réduction de prix en maintenant la qualité.
Il crée en 1861, une nouvelle usine à Bistritz, au coeur des sites forestiers de Moravie où il produit en véritable série, sa chaise No14, concentrant la fabrication de ses autres meubles à Korischan. Il va encore diversifier la division du travail en dotant Bistritz de filiales spécialisées dans le cannage, le polissage, le vernissage et l'emballage qui seront confiés à des paysans de la région durant les périodes creuses.
En moins de cinq ans, le développement sans précèdent de la production, va à nouveau provoquer une pénurie de matières premières.
M. Thonet achète alors tout un domaine forestier à Nagy Ugrocz (Hongrie) et y construit une troisième usine qu'il spécialisera dans le coupage et le courbage du bois, transformant Korischan et Bistritz en installations de montage des éléments prétravaillés.
Jusqu'à sa mort, il construira encore trois usines: à Hallenkau et à Wsetin (Moravie). à Nowo-Radomsk (Pologne Russe).
Sur le plan commercial, M. Thonet fait encore figure de précurseur, en introduisant la dynamique du -marketing sur le marché. Non seulement au siège de Vienne, mais dans ses filiales créées à Budapest, Brunn, Berlin, Hambourg, Amsterdam, Bruxelles. Paris, Londres et New York.
Mais depuis 1862, son irrésistible ascension est assombrie par la mort de sa femme Anna, compagne et conseillère durant 42 ans. Elle lui avait donné 14 enfants dont 7 périrent en bas âge. Très éprouvé, il n'en poursuivra pas moins avec un acharnement renforcé, l'oeuvre entreprise dans tous les domaines de la création, de l'invention et du développement.
Le 3 Mars 1871, Michael Thonet meurt en pleine gloire, entouré par ses enfants.
Homme exceptionnel, carrière exceptionnelle.
Quels furent les -moments étoilés- de Michael Thonet?
Il est né au bon moment, réunissant les conditions favorables, dans un siècle qui avait besoin de lui et auquel il a apporté son génie.
Il a eu la chance avec lui. Sa rencontre avec Metternich lui a ouvert la porte; sa faillite l'a conduit vers des horizons plus ambitieux; Franz List, le fabriquant de meubles " bon marché ", lui a fait découvrir la science économique; l'architecte Ph. Desvignes lui a permis de s'affirmer.
Homme de qualité, création de qualité. Association de l'art et de la technique, alliance du spirituel et du matériel. |
|  A artist-creator; formal elegance of its designs, originality, smoothness, comfort, utility, adaptation to the taste and the mode of its time, without in being for as much prisoner.
An inventor - manufacturer: the discovery of the curve of wood, the creation of machines. One owes him also a prescience of the rational organization of the methods of industrial production for the series, the great quantities.
It is the first time that one attends constant research of saving in raw material and working time, of simplification of the assemblies by the generalized creation and the use of interchangeable parts assembled by screw or bolts, of standardization of packing (maximum of parts in a minimum of volume), of specialization by the division of the labour (distribution of the various cycles of production in the factories: cutting, bending, assembly).
Fifty years later, Henri Ford did not invent anything!
The catalogues commercial are the surest sources of the history of the industry of the pieces of furniture out of curved wooden. Very few of other documents exist to describe with safety the fantastic adventure of Mr. Thonet and his heirs. |
| | Heirs: its sons and competitors | Tels les cinq frères Rotschild qui vont régner sur l'empire de la banque, les cinq frères Thonet vont dominer le marché mondial du meuble.
Mais, dès le début, ils se heurtent à une farouche concurrence. Les brevets étant expirés en 1869, de nouvelles firmes de fabrication de meubles apparaissent: J.&J. Kohn, Fischel, Mundus, Eissler parmi les plus importantes.
Ces nouveaux venus se contentent en premier temps, de copier purement et simplement les meubles Thonet.
A tel point qu'il est pratiquement impossible de les différencier: une contrefaçon déloyale et abusive.
Plus tard, les concurrents créent aussi de nouveaux modèles, généralement d'un goût douteux, détériorant et déformant la pureté conceptionnelle de l'oeuvre de Thonet.
Vers la fin du siècle, les goûts, la mode, les aspirations de la bourgeoisie changent. La société se hiérarchise suivant le niveau social et la situation matérielle, creusant les écarts entre le banquier et le boutiquier.
Les grands bourgeois s'identifient aux aristocrates, cherchent à les imiter et veulent posséder un intérieur semblable à celui de la noblesse. Ils réclament des meubles de style.
D'autre part, avec l'apparition du nationalisme, un certain nombre de gens s'entiche de meubles rustiques, régionaux et paysans.
L'influence de l'exotisme, issu du colonialisme, donne naissance à la mode du bambou, du rotin et autres "chinoiseries".
Enfin des bourgeois -importants. qui ne souffrent pas d'être assimilés à la masse, affectent un souverain mépris pour le meuble de série. Ils recherchent la personnalisation et rejetant les styles, veulent être meublés -sur mesure. par des grands noms.
C'est la naissance du -vedettariat-. En effet, un siècle nouveau, le vingtième, demande un -Art Nouveau.. D'où l'apparition de 1895 à 1905, de cette -étoile filante- que fut le .Jugendstil., Il affectera la littérature, la musique. les arts plastiques. l'architecture et naturellement le meuble.
En Autriche, Otto Wagner en tête. Josef Hoffmann. Kolo Moser, Adolf Loss et bien d'autres, créent des modèles pour meubler leurs réalisations architecturales.
Certains de ces meubles sont fabriqués au début par J.&J. Kohn sous la direction artistique de Gustav Siegel.
Plus tard, Thonet Frères et autres fabriquent suivant le mouvement, soit en copiant à leur tour, soit en s'inspirant des modèles crées par les nouveaux .designers".
C'est une nouvelle famille de meubles viennois d'une valeur indiscutable, mais très différente de ceux du passé: un renouveau de qualité mais une décadence de l'esprit d'origine; un divorce entre la création et la fabrication. Celui qui conçoit n'est pas le même que celui qui produit. Michael Thonet n'est plus là!
Les années passent, le succès commercial est énorme, mais la concurrence aussi. La production de meubles s'oriente vers la satisfaction des goûts les plus faciles de la clientèle. Elle se voit proposer un nombre invraisemblable de modèles dans lesquels sont noyés les vieilles créations de M. Thonet. On fait n'importe quoi à condition de vendre. Le dernier catalogue Thonet (1911-1915) avant la fin de la première guerre mondiale, illustre cet
état de choses. C'est le plus volumineux, y figurent environ 1500 modèles, pour tours les goûts et tous les usages.
Par contre, le bilan est impressionnant. En 1910, 52 firmes produisent les meubles en bois courbé avec 32000 ouvriers et une exportation annuelle de 22 OOO tonnes de meubles. Mais la défaite des Empires centraux le démembrement de l'Autriche-Hongrie anéantissent l'immense entreprise,
Les usines Thonet, isolées dans les nouveaux États d'Europe Centrale, se relèvent et acquièrent leur autonomie dans le cadre d'une organisation de type -holding". Thonet Frères s'associe avec ses ex-concurrents Kohn et Mundus. Mais la production reprise sous le signe de la simplicité et de l'économie reste limitée et fade. Toutefois, à partir de 1925, les mouvements puristes de l'architecture moderne redonnent une nouvelle impulsion à la créativité et au développement.
La firme rénovée s'adresse encore une fois aux grandes vedettes: Le Corbusier. Mies Van der Rohe, Breuer, Stam. Lorenz. Azema et d'autres. pour créer des modèles Thonet en tube métallique courbé.
Ces meubles correspondent à la conception même de l'architecture du moment Qui rejette le superflus et l'inutile, ne retenant Que le fonctionnel,
Cette production sera interrompue par la deuxième guerre mondiale. Défaite du Ille Reich. Nouvelle chute et nouvelle reprise en 1945. Nouveau visage aussi des entreprises Thonet. nationalisées à l'Est. indépendantes à l'Ouest, Qui poursuivent leur route en s'adaptant aux conditions nouvelles et dont l'Histoire retiendra le nom.
Dès l'expiration des brevets de M. Thonet en 1869, de nombreuses entreprises concurrentes apparaissent en Autriche et dans d'autres pays.
La plus importante est celle de J.&J. Kohn qui ne se contente pas d'imiter les modèles Thonet, mais en crée de nouveaux, qui, dans certains cas, sont de qualité supérieure.
Vers 1900, quand G. Siegel, devient le Directeur Artistique, la Société Kohn fabrique pour la première fois des meubles en bois courbés de "designers", attribués à Otto Wagner, J. Hoffmann, Kolo Moser et autres ... Pour les expositions universelles, elle présente ses meubles dans des pavillons entièrement de style "Art Nouveau" (Paris. Philadelphia, St. Louis, etc.).
Au point de vue technique, J.&J. Kohn introduit la section carrée aux angles vifs du bois courbé.
En 1904, 6300 ouvriers produisent dans 4 usines 5500 pièces de meubles par jour. (Meubles en bois courbés - Candilis) |  |
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|  | |  | | How you date them ? | | Signatures, labels and forms | |
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History of object : Chair n°14 | |
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| Copyright (C) 2007 ABU. | Update : Wednesday, February 01, 2012 |
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